1950-ci illərdən bəri ISC - sələfi təşkilatı Beynəlxalq Elm Şurası (ICSU) vasitəsilə - Yer sistemi və onun biofiziki və insan ölçüləri, habelə kosmos haqqında anlayışı artırmaq üçün Yer, kosmos və ətraf mühit elminin inkişafında qabaqcıl rol oynamışdır. ISC və digər beynəlxalq təşkilatlar, o cümlədən BMT sistemindəkilər tərəfindən birgə maliyyələşdirilən birgə elm proqramları həm elmi tədqiqatlarda, həm də qlobal problemlərin idarə olunmasında böyük irəliləyişlərə səbəb olmuşdur. Diqqətəlayiq nümunə ICSU-nun beynəlxalq iqlim elmi səylərinin katalizləşdirilməsində roludur.
1950-ci illərin ortalarına qədər iqlimlə bağlı beynəlxalq elmi əməkdaşlıq məhdud idi. 1957-58-ci illərdə ICSU-nun rəhbərlik etdiyi Beynəlxalq Geofizika İli (IGY) koordinasiyalı müşahidələr üçün 60-dan çox ölkədən alimləri bir araya gətirdi və Sputnik 1-in buraxılışını gördü. Bu, 1958-ci ildə ICSU-nun Kosmik Tədqiqatlar Komitəsinin (COSPAR) yaradılmasına səbəb oldu.
IGY birbaşa rəhbərlik etdi 1959 Antarktika Müqaviləsi, dinc elmi əməkdaşlığı təşviq etmək. Antarktika tədqiqatlarını təşviq etmək üçün ICSU təsis etdi Antarktika Tədqiqatları Elmi Komitəsi (SCAR) 1958-ci ildə. Təxminən eyni vaxtda ICSU-nu qurdu Okean Tədqiqatları üzrə Elmi Komitə (SCOR) qlobal okean problemlərini həll etmək. Bütün bu komitələr bu gün də fəaliyyətlərini davam etdirirlər.
IGY-nin uğurundan sonra BMT Baş Assambleyası ICSU-nu Dünya Meteorologiya Təşkilatı (WMO) ilə birlikdə atmosfer elmi tədqiqatları üzərində işləməyə dəvət etdi. Bu, 1979-cu ildə Ümumdünya İqlim Konfransına gətirib çıxardı, burada mütəxəssislər CO₂ səviyyələrinin yüksəlməsinin uzunmüddətli iqlimə təsirini təsdiqlədilər. ICSU, WMO və UNEP sonra başladı Dünya İqlim Tədqiqat Proqramı və 1985-ci ildə Avstriyanın Villach şəhərində təməlqoyma konfransı təşkil etdi. Onun tapıntıları dövri iqlim qiymətləndirmələrinin əsasını qoydu və nəticədə iqlimin yaradılmasına gətirib çıxardı. İqlim Dəyişikliyi üzrə Hökumətlərarası Panel (IPCC) 1988 edir.